México.- En el sector de la impresión de gran formato, hay un segmento que está ganando popularidad rápidamente: los materiales autoadhesivos o PSA (Pressure-Sensitive Adhesives). Por lo general, estos materiales constan de tres elementos principales: el frente imprimible, la capa de adhesivo y un protector (liner) que evita que la gráfica se pegue a la impresora o a cualquier otra superficie antes de su instalación.
Tradicionalmente, se han utilizado para etiquetas, calcomanías, wrapping y empaques; sin embargo, a medida que la categoría crece, también lo hacen las formas en que los impresores los aprovechan.
¿Qué está impulsando este crecimiento?
Un factor determinante es el creciente énfasis en materiales ambientalmente responsables. Estas estructuras de PSA están diseñadas para ayudar a las marcas a comunicar su mensaje ecológico de manera efectiva. Estamos viendo avances que van desde la expansión de sistemas sin liner (liner-less) hasta el desarrollo de adhesivos reciclables y compostables que se separan limpiamente sin interrumpir la cadena de reciclaje.
Drytac recomienda tomarse el tiempo para asegurar que el material autoadhesivo sea compatible con la superficie de instalación es un paso crítico.
Otra tendencia relevante, es la evolución de las tecnologías de impresión. Uno de los desarrollos más significativos es la introducción de la tecnología de adhesivos de curado UV para aplicaciones gráficas.
Facilidad de instalación y versatilidad
La simplicidad al instalar estos materiales es otro factor clave. Amanda Lowe, directora de marketing global en Drytac, destaca: “Los desarrollos recientes se centran en la facilidad de aplicación y la versatilidad en diversas superficies. Los fabricantes están lanzando materiales con tecnología de salida de aire (air release) para evitar burbujas, así como productos diseñados para superficies rugosas o texturizadas”.
Finalmente, todo se reduce al uso final. Las marcas buscan nuevas opciones de identidad visual más allá de las simples calcomanías. Hay más demanda tanto de adhesivos de baja adherencia (low tac) para promociones temporales, como de adhesivos de alta agresividad para superficies de baja energía, como el plástico.
Más allá del vinilo tradicional
Tanto las marcas como los impresores buscan alejarse del vinilo tradicional, lo que impulsa la adopción de nuevos materiales PSA. Al mismo tiempo, los impresores necesitan sustratos que corran fácilmente por las máquinas para lograr tiempos de entrega más rápidos sin sacrificar calidad.
Hoy en día, las marcas exigen rapidez, bajo costo y alta calidad; ya no se conforman con elegir solo dos de esas tres variables. Los materiales PSA están demostrando ser la solución ideal para cumplir con estas expectativas.
El retail experiencial y la decoración de interiores no desaparecieron, sino que evolucionaron. Las marcas renuevan sus espacios (paredes, ventanas, pisos) con mayor frecuencia, lo que favorece a los PSA que se instalan rápido y se retiran limpiamente. Dado que la mano de obra es escasa, cualquier material que ahorre minutos por panel es una victoria.
Dato clave: Los gráficos para pisos siguen siendo una aplicación popular, ya que ofrecen imágenes vibrantes y una superficie segura para transitar.
El futuro de los materiales autoadhesivos
¿Hacia dónde se dirige esta tecnología? Veremos una aceleración de las tendencias actuales, en el futuro, los adhesivos de curado UV ganen más terreno. Esta tecnología permite crear soluciones únicas para las aplicaciones gráficas más desafiantes.
Cómo aprovechar al máximo tus materiales PSA
Si aún no trabajas con materiales autoadhesivos, es muy probable que tus clientes comiencen a pedirlos pronto. Para tener éxito, considera lo siguiente:
- Define el tipo de instalación: Proyectos grandes (como murales) pueden requerir instaladores profesionales. Si el producto es reposicionable y pequeño, un novato puede hacerlo.
- Combina el material con la superficie: No todos los PSA son iguales. Considera el tipo de superficie, el entorno (clima) y la duración del uso.
- La preparación es fundamental: “El éxito depende del eslabón más débil, que suele ser la limpieza de la superficie”, advierte Lawellin. Se recomienda limpiar con agua y jabón o alcohol isopropílico (IPA).
- Realiza pruebas de campo: Antes de imprimir todo el trabajo, prueba el material en el sitio real. Factores como la pintura fresca o condiciones climáticas extremas en exteriores pueden afectar el rendimiento del adhesivo.
Los materiales autoadhesivos seguirán creciendo. Las prensas de gran formato actuales pueden imprimir en una variedad de sustratos mucho más amplia, abriendo nuevos mercados sin necesidad de inversiones adicionales en maquinaria. Es el momento de experimentar con muestras y dejar que la innovación guíe tu próximo gran proyecto.
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